Der beliebteste Grund für Reisen liegt darin, einen Erholungs- oder Erlebnisurlaub zu verbringen. Klassische Schwerpunkte sind Reisen ans Meer (Badeurlaube) oder in die Berge (Wandern, Skífahren, Snowboarden). Einen neuen Trend der letzten Jahre bilden Wellnessreisen – beispielsweise in Verbindung mit ayurvedischen Kuren – oder Sport- und Abenteuerreisen. Gerade für Schüler und Studenten sind seit Jahrzehnten Bildungs- und Sprachreisen beliebt.
Ein Höhepunkt im Leben vieler Menschen ist auch die Weltreise, bei der die Erde einmal umrundet wird. Dies geschieht sinnvoller Weise oft im Rahmen einer beruflichen Auszeit, da eine solche Reise – so sie nicht nur in einem schnellen Abhaken weniger Highlights besteht – tatsächlich auch einen Mehrwert hinsichtlich des Kennenlernens fremder Kulturen bringen soll. So findet dann auch das Sprichwort “Reisen bildet” eine kongeniale Anwendung.
Solche Reisen sind in der Regel selbst geplant, werden also als Individualreisen bezeichnet. Kompettangebote von Reiseveranstaltern, zumeist mit standardisierten Parametern, werden unter dem Begriff der Pauschalreise zusammengefasst. Das Phänomen der Gruppenreise findet man vor allem dort.
Übrigens gelten nicht Deutsche oder Holländer als Weltmeister im Reisen, sondern die Eidgenossen aus der Schweiz.